Yasodhara dan Buddha

“Vanessa R. Sasson meracik sebuah mahakarya yang bikin kita tak bisa berhenti membalik halaman demi halaman. Lewat kepiawaian dan ketelitian riset yang luar biasa serta kepekaan rasa yang mendalam, ia sukses menghadirkan sebuah herstory—sejarah yang berdenyut dari sudut pandang perempuan—yang memikat sekaligus meruntuhkan sekat lama, membuka cakrawala baru tentang napas kehidupan dan warisan agung Buddha.” — Andy Rotman, Profesor Agama, Studi Buddhis, dan Studi Asia Selatan, Smith College, AS.

“Yasodhara dan Buddha dengan ciamik memadukan imajinasi dengan penelitian sejarah yang cermat untuk melahirkan sebuah kisah klasik yang bukan cuma sangat dinikmati, tapi juga kaya akan kebijaksanaan. Karya ini mengungkap perjalanan Buddha melalui sosok yang paling mengenal dirinya dan isi hatinya, yaitu istrinya sendiri.” — Gwendolyn Gillson, Asisten Profesor Studi Asia, Illinois College, AS.

* Perpaduan magis antara daya pikat fiksi, fabulisme mitologi India, dan riset akademis yang mendalam. Vanessa R. Sasson menghadirkan sebuah kisah yang menggetarkan tentang Buddha dari perspektif seorang perempuan yang kerap terlupakan dalam lipatan sejarah: Yasodhara, istri dari Siddhatta—laki-laki yang kelak dikenal dunia sebagai Buddha.

Lama terpinggirkan, sosok Yasodhara kini dihidupkan kembali dengan degub lembut yang begitu kuat. Lewat sudut pandang feminis yang berani, kita menjumpainya bukan sekadar pendamping, melainkan individu yang merdeka, penuh gairah, dan tangguh. Kita diajak meresapi manis getirnya kehidupan, di antara harapan dan frustasi: dari kisah cinta dan perkawinan bak negeri dongeng hingga kehancuran dunianya saat sang suami memilih pergi.

Melalui mata Yasodhara, kita menyaksikan transformasi perlahan Siddhattha, dari seorang pangeran yang terlindungi menjadi seorang pemuda yang sangat sensitif. Dalam perjalanan itu, kita melihat bagaimana para dewa mengawasi calon Buddha dari balik mega, bagaimana raja dan para menteri mencoba menyembunyikan penderitaan dunia dari Pangeran, hingga detik-detik saat ia akhirnya melepaskan takhta, istri, dan putra yang baru lahir dalam upayanya menemukan pencerahan.

Disempurnakan dengan kata pengantar dari Wendy Doniger, buku ini juga dilengkapi pengantar ilmiah, catatan kaki yang kaya, serta panduan diskusi. Semua disajikan untuk membantu pembaca menavigasi literatur tradisional dengan cara baru, menjadikan karya ini bacaan penting bagi siapa pun yang ingin mengenali sisi lain dari Guru Agung umat manusia dan para dewa.